La psilocibina ricollega il cervello alle persone depresse

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Abeja G.
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La psilocibina ricollega il cervello alle persone depresse

Messaggio da Abeja G. » gio set 15, 2022 10:27 pm

Uno studio suggerisce un nuovo meccanismo per come gli psichedelici influenzano il cervello

Di Laura Kurtzman


Secondo un nuovo studio condotto da scienziati dell'UC San Francisco e dell'Imperial College di Londra, la psilocibina favorisce maggiori connessioni tra le diverse regioni del cervello nelle persone depresse, liberandole da schemi di ruminazione di lunga data e da un'eccessiva concentrazione su se stessi.

La scoperta punta verso un meccanismo generale attraverso il quale gli psichedelici possono agire terapeuticamente sul cervello per alleviare la depressione e possibilmente altre condizioni psichiatriche che sono contrassegnate da schemi di pensiero fissi.


Depressione
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Il cervello depresso incoraggia schemi di pensiero rigidi che influiscono sul benessere. Questo può essere visto come un "paesaggio" con pozzi profondi che rendono difficile per i pazienti "spostarsi tra" diversi pensieri e prospettive. Immagine di Richard Daws, Kings College di Londra


Psilocibina
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La terapia con psilocibina "appiattisce" il panorama del cervello e "apre" la rigidità del depresso per consentire l'emergere di nuovi pensieri, intuizioni e prospettive. Immagine di Richard Daws, Kings College di Londra


Post-trattamento
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Dopo il trattamento, un panorama più piatto rende più facile per i pazienti sperimentare una più sana flessibilità e diversità nei loro schemi di pensiero. Immagine di Richard Daws, Kings College di Londra


Gli scienziati hanno analizzato le scansioni cerebrali fMRI di quasi 60 persone che avevano partecipato a due studi sulla psilocibina. Nel primo, tutti i partecipanti avevano una depressione resistente al trattamento e sapevano che stavano ricevendo psilocibina. Nel secondo, i partecipanti erano depressi ma non così gravemente, e non è stato detto loro se avevano ricevuto psilocibina o un placebo che si è rivelato essere escitalopram, un antidepressivo SSRI. Oltre ai farmaci, tutti i partecipanti hanno ricevuto lo stesso tipo di psicoterapia.

Le scansioni, che sono state eseguite prima e dopo il trattamento, hanno mostrato che il trattamento con psilocibina ha ridotto le connessioni all'interno delle aree cerebrali che sono strettamente collegate nella depressione, inclusa la modalità predefinita, la salienza e le reti esecutive, e ha aumentato le connessioni ad altre regioni del cervello che non avevano stato ben integrato.

I partecipanti erano anche meno emotivamente evitanti e il loro funzionamento cognitivo è migliorato. Il miglioramento dei sintomi depressivi era correlato ai cambiamenti nel cervello e questi cambiamenti sono durati fino alla conclusione dello studio tre settimane dopo la seconda dose di psilocibina. Non sono stati osservati tali cambiamenti nel cervello di coloro che hanno ricevuto escitalopram, suggerendo che la psilocibina agisce in modo diverso sul cervello rispetto agli SSRI.

La psilocibina e altri psichedelici serotoninergici come l'ayahuasca influenzano i recettori 5-HT2A, che sono abbondanti nelle reti cerebrali che diventano iperattive nella depressione. Un'ipotesi è che i farmaci interrompano brevemente queste connessioni, dando loro la possibilità di riformarsi in modi nuovi nei giorni e nelle settimane successivi.

"In studi precedenti avevamo visto un effetto simile nel cervello quando le persone venivano scansionate mentre assumevano uno psichedelico, ma qui lo vediamo settimane dopo il trattamento per la depressione, il che suggerisce un riporto dell'azione acuta della droga", ha detto Robin Carhart-Harris , PhD, che dirige la Neuroscape Psychedelics Division presso l'UCSF ed è l'autore senior dello studio, che apparirà l'11 aprile 2022 su Nature Medicine .

"Non sappiamo ancora per quanto tempo dureranno i cambiamenti nell'attività cerebrale osservati con la terapia con psilocibina e abbiamo bisogno di fare più ricerche per capirlo", ha affermato Carhart-Harris, che è il Professore distinto di neurologia, psichiatria e neurologia di Ralph Metzner. Scienze comportamentali e membro dell'UCSF Weill Institute for Neurosciences . "Sappiamo che alcune persone hanno una ricaduta e potrebbe essere che dopo un po' il loro cervello torni ai rigidi schemi di attività che vediamo nella depressione".

Gli autori avvertono che, sebbene questi risultati siano incoraggianti, i pazienti con depressione non dovrebbero tentare di automedicarsi con la psilocibina. Gli studi si sono svolti in condizioni cliniche controllate, utilizzando una dose regolata formulata in un laboratorio e hanno comportato un ampio supporto psicologico prima, durante e dopo la somministrazione.

Ma lo studio indica un meccanismo che, se regge, potrebbe spiegare sia come la psilocibina aiuta ad alleviare la depressione sia potenzialmente altre condizioni psichiatriche debilitanti.

"Per la prima volta scopriamo che la psilocibina funziona in modo diverso dagli antidepressivi convenzionali, rendendo il cervello più flessibile e fluido e meno radicato nei modelli di pensiero negativo associati alla depressione", ha affermato David Nutt, DM, capo dell'Imperial Center for Psychedelic Research . “Questo supporta le nostre previsioni iniziali e conferma che la psilocibina potrebbe essere un vero approccio alternativo ai trattamenti della depressione”.


https://www.ucsf.edu/news/2022/04/42260 ... depression


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